まもなく7月となりますが、MLBではエンゼルスの大谷翔平選手らスーパースラッガーたちの「本塁打競演」が凄い勢いで続いています。
ホームランダービーが益々楽しみですが、今回は出場予想選手の一人、フアン・ソト選手（ナショナルズ）をクローズアップ。フアン・ソトとはどんな打者で、どう素晴らしいのか。成績や年俸、大谷選手との比較をまとめました。（出典：Wikipedia、MLB公式サイトなど）
フアン・ソトとは？
ホームランダービーで大谷選手と対決があるのか？メジャー屈指の好打者といわれるフアン・ソトとはどんなプレーヤーなのか、成績や年俸などの基本情報を見てみましょう。
フアン・ソト選手はドミニカ共和国出身のまだ22歳。比較的珍しい左投げ左打ちの外野手です。15年、わずか16歳でワシントン・ナショナルズとプロ契約し、18年にメジャーデビュー。初スタメンとなったパドレス戦で、何と初安打が初ホームランというドラマチックなMLB登場となりました。
とにかくこの若さでは考えられない優れた打撃センスの持ち主。長打を広角に打ち分ける能力は抜群で、コロナ禍のため短縮された20年シーズンには、ナ・リーグ最年少となる首位打者を獲得しました。
ソトの本塁打の過去成績
メジャーはまだ4シーズン目というのに、早くも首位打者1回、シルバースラッガー賞1回、ベーブルース賞（＝ワールドシリーズの優秀選手）1回。これからの成長が末恐ろしい若いスター、フアン・ソト選手の本塁打などの打撃成績は以下の通りです。（21年は6月26日現在）
■18年 116試合出場、打率.292、22本塁打、70打点、OPS.923
■19年 150試合、打率.282、34本塁打、110打点、OPS.949
■20年 47試合、打率.351、13本塁打、37打点、OPS1.185
■21年 63試合出場、打率.273、8本塁打、31打点、OPS.825
ソトのその他の数字
若きメジャーの代表格に堂々と挙げられるフアン・ソト選手。その他の数字として以下のような「最年少記録」の多さが特筆できます。どれほど将来を嘱望されるバッターか分かりますね。
・10代での3試合連続本塁打 … 120年ぶり
・1試合2本塁打を3回 … 10代で歴代最多
・79四球、OPS.923 … 10代で歴代最高
・ワールドシリーズ3本塁打 … 史上最年少
・21歳の首位打者 … ナリーグ最年少
↓ソトシャッフル
ソトの年棒
フアン・ソト選手は今季がメジャー4年目。つまり大谷選手と同じで、昨年オフに年俸調停権を獲得しました。それまではいわゆる最低保証額だったわけですが、ナショナルズは今季、調停を回避して1年契約をソト選手と締結。今年の活躍次第では来季以降は「巨額複数年契約」になるかもしれません。
■ソトの推定年俸
・18年 … 約39万ドル（約4300万円）
・19年 … 約58万ドル（約6300万円）
・20年 … 約23万ドル（約2500万円）
・21年 … 850万ドル（9億4000万円）
Choose one. Explain why. pic.twitter.com/zkYhj8ctOk
— Dan Clark (@DanClarkSports) June 19, 2021
2021年大谷翔平との比較
では「どちらもMLBの将来を担う」と期待される、フアン・ソト選手と大谷選手の今季成績をあらためて比較してみましょう。
■フアン・ソト
・63試合出場、打率.273、8本塁打、31打点、OPS.825、40三振、46四球、3盗塁
■大谷翔平
・70試合出場、打率.269、24本塁打、55打点、OPS.996、84三振、30四球、10盗塁
The Sho just gets better and better. 😨 pic.twitter.com/FMJvWpeiPZ
— MLB (@MLB) June 21, 2021
ソトへのネットの反応は？
- メジャーってすごい若手がポコポコ出てくるね。ちょっと前までフアンソトで騒いでたのに
- Jrたちはフアン・ソト含め野手の新世代BIG4ですな
- 大谷フィーバーに乗れなかったフアン・ソト。日本での知名度は化け物jr軍団に差をつけられちゃった
- フアン･ソトさんエンジンかかってきたかな
- カープの林晃汰ってフォロースルーがフアン・ソトっぽい
出典：twitter
まとめ
今回の記事をまとめると以下の通りです。
- ホームランダービー出場候補の一人がナショナルズのフアン・ソト
- MLB最年少記録を次々樹立、21歳の若さで首位打者獲得の天才バッター
- 広角に長打を打ち分ける超絶打撃センス。今季年俸は9億円超に激増
フアン・ソト選手の母国ドミニカ共和国といえば、ちょうど日本時間27日に行われる東京五輪野球の世界最終予選決勝で、ベネズエラと対戦します。勝った国が東京五輪代表の最後の一枠を獲得。これで全6カ国の代表チームが揃い、五輪の金メダルを争うことになります。
ただMLBではいわゆる各球団レギュラークラスの26人には五輪出場を認めていませんので、大谷、ソト選手らが出場するのは不可能。彼らとしてはやや残念かもしれませんが、その分オールスター戦で存分にプレーしてほしいと思います。
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