人気ドラマ松本潤主演の「99.9-刑事専門弁護士-」で、おなじみのパラリーガルという職業が今注目されています。
また、都内の法律事務所で、パラリーガルとして働いていた眞子さんの夫小室圭さんが、就職したアメリカの法律事務所では、HPにロークラーク（法律事務員）と紹介されていることも話題になっています。
パラリーガルとロークラーク（法律事務員）の違いはどこにあるのでしょう？日米で身分や待遇に差があるのでしょうか？
パラリーガルとロークラーク（法律事務員）の違い
パラリーガルとロークラーク（法律事務員）の違いを一言でいうと、日本では、弁護士になるため通過点が、パラリーガルですが、ロークラーク（法律事務員）は、法律事務所の一般事務職で、パラリーガルが格上です。
日本では、パラリーガルは、弁護士になるために弁護士事務所で、実務経験を積むことを目的とするケースが多い職種ですが、ロークラーク（法律事務員）は、一般企業の事務員の仕事に、証拠書類等の裁判書類の準備と提出など法律事務所特有の仕事が、加わった職種です。
パラリーガルのほうが、法律の専門性が強く求められます。
一方、米国では、パラリーガルとロークラーク（法律事務員）は全く異なった位置づけで使われています。
まず日本での意味違いについて詳しく解説してゆきます。
パラリーガルとは
パラリーガルとは、弁護士の指示・監督のもとで法律に関する事務を行い、弁護士をサポートする専門職で、事務スタッフの一種です。
専門的な知識とスキルを持った法律事務職員といえます。
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「99.9-刑事専門弁護士-」では、班目法律事務所で深山大翔（松本潤）弁護士とともに働く３名のパラリーガルが登場します。
弁護士になるために２０年以上勉強し続けている明石達也（41）
温厚な性格で、事なかれ主義のベテランパラリーガル藤野宏樹（45）
別の大手弁護士事務所でパラリーガルとして経験を積み優秀な中塚美麗（36）
熟達した現場のアシスタントで、深山大翔弁護士を大いに助けていますね。
もともとは、アメリカが起源で、1960年ごろできた職種で、日本でも1990年ごろから生まれました。
弁護士の補佐業務にアルバイトでは短期でやめてしまうし、アシスタント弁護士では費用がかさむため、その中間的立場として、できた職業です。
アメリカでは州によって資格に違いはありますが、大学教育の一環としてパラリーガルが養成されています。また、アメリカでは全米アシスタント協会（NALA）と全国パラリーガル協会（NFPA）という国家機関が認定を提供しています。
日本では、正式な資格はありませんが、弁護士などの法律資格を目指すものにとっては、実務経験を積めるので理想的な仕事となっています。
仕事内容
弁護士資格が必要とする仕事には手出しをしてはいけませんが、それ以外は弁護士と同じような仕事を任されます。
裁判所との期日調整や進行についての連絡など期日管理、事件記録の管理、裁判関連の法律文章の作成補佐、判例の調査、法律相談の準備としての聞き取りなどです。
気を付けなくてはいけないのは、弁護士資格のないものが弁護士業務を行って、報酬を得てはいけないという規定（弁護士法72 条）に抵触する非弁行為です。
平均年収
M&A等の渉外案件や知的財産案件を多く扱う大手法律事務所で働くパラリーガルの場合は、非常に高度なスキルが求められるため、年収の相場は500万円〜600万円程度になります。
しかし日本に多い中小規模の法律事務所で働くパラーガルの年収相場は300万円～400万円程度と言われています。
但し、高い語学力（TOEICが高得点）や法律知識を有しているなど英文の契約書を理解、作成できるなどスキルの高いパラリーガルは年収も高くなり、近年では年600万円～800万円の給与を出す法律事務所もあるようです。
これは、日本では、パラリーガルが公的な資格として認められていないという面が影響しているようです。
ロークラーク（法律事務員）とは
日本とアメリカでは、ロークラーク（法律事務員）の意味が大きく異なります。
日本でのロークラークは単に法律事務員、もしくは弁護士秘書の意味で使われ、弁護士の事務をアシストする仕事とされていますが、アメリカでは、ロークラークは裁判官の下で働き、裁判所や裁判官のオフィスで一日の仕事をします。
また後で見るように、年収などからしてアメリカでは、ロークラークのほうがパラリーガルより格上に見られています。
仕事内容
日本のロークラーク（法律事務員）の場合は、一般企業の事務職や秘書の仕事と似かよっています。
一般企業の事務職や秘書の仕事と共通する、電話や来客の応対、弁護士のスケジュール管理、郵便物の処理、、記録の管理に法律事務所特有の、証拠書類等の裁判書類の準備と提出、戸籍謄本や住民票、不動産登記簿謄本等の請求などの仕事が加わります。
また、一般の事務職のように、事務所によってはコピーやお茶くみなども含まれます。
平均年収
事務所の大小によって一概には言えませんが、日本では、パラリーガルよりは低いと思われます。
日本では、ロークラーク（法律事務員）が、パラリーガルより下に見られていますが、アメリカでは、逆に年収などを含め、ロークラーク（法律事務員）が格上となっています。
アメリカにおけるパラリーガルとロークラーク（法律事務員）の違いを一覧表で対比します。
| 米国で違い | パラリーガル | ロークラーク（法律事務員） |
|---|---|---|
| 教育 | 法学の学士号（大学の法学部卒業） | 法学の学士号に加えて、法学博士（JD）または法学修士（LLM）の学位を持つ |
| 経験 | 経験と関連分野の学位は、有用だが、必ずしも以前の法律上の経験を必要としない。 | インターン、法的助手やパラリーガルとしての以前の経験が有用。 |
| スキル | 業務に特化したプログラム、ファイリングシステム、ソフトウェアやプロセスの知識など、企業特有のスキル | 裁判官などとのやり取りのためのコミュニケーションと対人関係のスキル |
| 職場環境 | 雇用された企業のために様々な仕事をこなす | 一人の裁判官、時には弁護士をサポートする |
| 平均年収 | 50,020ドル | 53,936ドル |
| 職務内容 | 法律事務所を支援するための事務的・組織的な作業 | 具体的な案件を担当することが多く、リサーチ、文書作成、判決文作成、ブリーフなど |
| 昇進の機会 | LLMやJDの学位を取得していない限り、バーを通過して弁護士になるという選択肢はありません。 | バーの試験に合格して弁護士資格を取る。 |
小室圭さんはアメリカ留学し、フォーダム大学法学修士、博士コースに入学卒業され、ましたので、ロークラーク（法律事務員）としての資格をお持ちです。
バー(弁護士試験)に合格さえすれば、弁護士として働けることになります。
卒業後入社した弁護士法人ローウエンスタイン・サンドラー社としては、格下のパラリーガルではなく、、弁護士となる資格を有するロークラーク（法律事務員）と身分を掲示したのだと思われます。
パラリーガルとロークラーク（法律事務員）の共通点
弁護士事務所の大小によって一概には言えませんが、基本的には日本では弁護士の業務を補佐する仕事です。
両者とも、弁護士としての資格がありませんので、弁護士業務を行うことはできず、あくまで、アシストすることに留まります。
まとめ
- パラリーガルとロークラーク（法律事務員）は、弁護士補佐する仕事として共通するが、日本では、パラリーガルの方が、法律の専門性が強く求められる
- パラリーガルとロークラーク（法律事務員）は、どちらが格上かを含め、日米で大きく意味が異なる
- ドラマのおかげで「パラリーガル」という仕事が身近になった
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