菅野智之の何がすごいか？なぜ打てないかその3つの理由

巨人の菅野智之投手が、このほど行われた広島戦で勝ち星を挙げ「開幕投手無傷の12連勝」というプロ野球タイ記録を達成しました。

巨人の、そして日本球界のエースと呼ばれる菅野智之投手。一体何がすごいのか。他の投手と何が違い、なぜこんなに負けないのか。その理由を探りました。（出典：Wikipedia、各スポーツメディアなど）

菅野智之の何がすごいか？

9月29日の巨人vs広島戦。先発した菅野智之投手はいきなり一回に三塁打を浴びるなどして先制され、「やや、さすがに今日は不調なのか？」と思われましたが、ここから百戦錬磨のエースらしさを発揮。勝負どころを熟知するかのように、2-1と逆転してもらった直後の三回は3者連続三振に完璧に抑えて勝利への流れを加速させ、チームと自分に勝利をもたらしました。

これで菅野智之投手は開幕投手を務めた6月19日以来、負けなしの12連勝。開幕投手が1敗もせず12連勝するのは、現在は巨人の同僚でもある岩隈久志投手が近鉄時代に達成した04年以来で、プロ野球タイ記録及びセリーグ新記録に。巨人の優勝マジックはさらに減り、ぶっちぎり独走でのゴールを近づける快投でした。

とにかく、投げれば勝てる、なぜか負けない菅野智之投手。何がすごいのでしょうか。技術的になぜ優れているのかは次項でご紹介するとして、多くの解説者やプロ投手は「エースの自覚」「勝つ使命を背負っている」とそのメンタルの強さを指摘します。

記録に並ばれた岩隈投手も「智之は周りの期待を背負ってマウンドに立ち、チームに勢いをもたらす投球ができるのが素晴らしい」と絶賛。単に自身の好不調やテクニックだけでなく、常に意識しているのがチームを勝利に導く投球ということです。例えば9月29日の広島戦でも、流れに関係ない場面では打たれることがあっても、味方が逆転した直後など「ここぞ」の局面ではトップギアに入れて三者連続三振の圧巻投球。ゲームの流れを渡しません。

また巨人リードの中盤で無死二、三塁とピンチになっても全く動じず、またギアを上げて後続を三人で打ち取り無失点。このように勝負所を外さず「勝ちの方程式」を知り尽くす点が菅野投手の凄さだといえます。実際、今季は勝敗がつかなかった3試合も含め登板15試合で巨人は全勝しています。

菅野智之の球をなぜ打てないのか？3つの理由

「菅野智之は何がすごいのか」「他投手と何が違うのか」「打者はなぜ打てないのか」。技術的なそのポイントを3つまとめてみました。

剛球と多彩な変化球・止まらない進化

菅野智之投手は柔らかいフォームで一見「剛速球投手」のイメージではないようですがさにあらず。直球は最速156kmのパワーピッチャーでもあります。持ち球の種類も非常に多彩。15年ワンシーム、16年チェンジアップ、17年シンカーを習得するなど進化が止まりません。

「指力アップ」「脱力投法」「猫背型フォーム」など毎年投球法の研究にも余念がなく、攻略しようとする打者たちの追随を許しません。

圧巻の制球力と指先感覚

制球力と投球感覚の繊細さも超一流。菅野投手自身「試合でボールがコントロールできずに困ったことはほとんどない」と言うほどです。今季も15登板で与四死球は20個の少なさ、WHIPも0.85とリーグ2位。

思い通りに球速を操る感覚も優れており、例えば球速を「140.3キロ」と宣言して実際にピッタリその通りに投げたり、小数点以下まで自分の球速を言い当てるなど、脅威のセンスの持ち主でもあります。

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野球選手としての高い能力

菅野投手は投球だけでなくトータルな野球選手の力も重視。俊敏な牽制やフィールディングにも優れ、これまでゴールデングラブ賞を3回受賞。打撃にもこだわりがあり、2016年には打率.222を記録。本人も「本塁打を打って1-0で完封。それが僕の夢ですね」と語っています。

菅野智之の最新ネットの評価

出典：ヤフコメ欄

まとめ

今回の記事をまとめると以下の通りです。

押しも押されもせぬ大エースへの道ばく進中の菅野智之投手。今季巨人をリーグ優勝と日本一に導いた後は、夢のMLBのマウンドが待っているはずです。最後に何人かの専門家らの「菅野賛辞」をご紹介して終わりたいと思います。

・野村弘樹「エース中のエース。責任感とか全てを備えたピッチャー。ベンチにいるときや普段の行動も含めて」

・野村克也「自分をわかっていて頭を使える投手。ピッチングと会話ができる。これ以上に楽しい投手はいない。俺も受けてみたくなる」

・伊勢孝夫「失投が極めて少ない。集中力の持続がほかの投手と大きく違っている。外角低めへのコントロールがずば抜けている」

・ダルビッシュ有「（平成最強の投手は）上原さん、松坂さん、斉藤和巳さん、杉内さん、和田さん、田中将大、菅野智之はじめ1人は決められない」